Geschiedenis van de Versatile

Versatile was in Nederland geen groot merk, omdat het geen producten maakte voor de Europese markt. Het was vooral bekend van de kniktrekkers. Daarin had het op een gegeven moment in Noord-Amerika een marktaandeel van 70 procent. De fabriek staat in Winnipeg, in de Canadese staat Manitoba. Het is een kleine fabriek, die in 1945 begon met het maken van graanvijzels. In 1966 kwam het met de eerste kniktrekker op de markt. In 1977 bouwde het de op dat moment grootste kniktrekker ter wereld, de Big Roy. Die had 600 pk en was genoemd naar een van de oprichters, Roy Robinson.

In 1987 kocht Ford Versatile, inclusief de fabriek, omdat het wilde voldoen aan de vraag naar grotere trekkers. De naam Versatile kwam nog maar in kleine letters op de trekkers, die vanaf toen blauw van kleur werden. Toen in 1991 Fiat Ford overnam, werden in Europa de kniktrekkers van Versatile ook in Fiat-kleuren verkocht. In 1999 kocht Fiat ook Case IH en toen moest het enkele fabrieken afstoten van de mededingingsautoriteiten. Daaronder was ook de fabriek in Winnipeg. De New Holland-kniktrekkers komen vanaf dat moment uit Fargo in de VS. De fabriek in Winnipeg werd overgenomen door Bühler Industries, die de trekkers in een terracotta kleur onder de naam Bühler op de markt bracht. In 2007 nam de Russische fabrikant Rostselmash Bühler Industries voor 80 procent over. De Russen besloten de naam Versatile weer in ere te herstellen en het bracht ook de Rostselmash-combines onder de naam Versatile op de markt in Noord-Amerika. De trekkers worden nu ook geassembleerd bij Rostselmash in Rostov. In 2016 besloot Rostselmash de Versatile-trekkers weer in de originele rood-geel-zwarte kleurcombinatie op de markt te brengen. Een jubileummodel vanwege de vijftigste verjaardag van de Versatile-kniktrekker bracht veel succes in deze kleurstelling, zodat het de oude kleurcombinatie volledig in ere herstelde.