'Kledenmachine spaart je rug'

Op de vraag wat de machine kost, stelt Chris Antuma direct een wedervraag. Hij pareert: „Wat kost een nieuwe rug?” Alle andere antwoorden van de eigenaren wijzen in dezelfde richting; de machine biedt alleen maar voordelen.

„Vaak kwam het afdekken niet goed uit, dacht je niet te hoeven onderdekken, totdat ineens de vorst toch nog invalt; sta je op Eerste Kerstdag de hoop af te dekken.” De eigenaren zijn het eens; medewerkers liggen ook niet voor het oprapen. „Er is steeds minder arbeid beschikbaar bij ons en bij onze klanten. Om te voorkomen dat hopen niet worden afgedekt, is er deze machine. Al het fysieke ongemak vervalt hierdoor. Het leggen en afhalen is zo eenvoudig dat je ook voor slechts één week de moeite neemt.”

Wat kost dat?

De toptexkleden zijn zwaar, dan moet er een shovel aan te pas komen en zeker als ze nat zijn, kun je ze niet opvouwen. „Gevolg is dat ze in een hoek belanden. Dat komt de levensduur van zo’n kleed niet ten goede. Het oprollen met de machine kun je alleen; met de kledenmachine rol je namelijk direct op, het enige is dat je een ijzeren staaf nodig hebt per rol.” Dat weegt volgens het drietal niet op tegen het niet beschikbaar zijn van mankracht en de kosten daarvan; „Je moet namelijk denken aan 15.000 tot 20.000 euro, dat is de aanschaf inclusief het aandrukwiel om de bieten ‘in te stoppen’.”

Ook zetmeelaardappelen

De drie eigenaren zien 100 pk wel als minimum wat betreft een geschikte trekker voor de machine. Verder is dubbelwerkend hydrauliek voor op de trekker nodig als je het neuswiel, de aandrukrol, wilt gebruiken. Zandzakken of slurven zijn dan niet nodig.

Het onderdekken van 1.000 ton bieten kost maximaal twee uur. Ook bijvoorbeeld zetmeelaardappelen kun je natuurlijk onderdekken met de machine; één week loont al omdat ze droger en dus met minder tarra kunnen worden vervoerd. Maatschap Michel en maatschap Van Dijk gebruiken de machine dan ook voor zetmeelaardappelen.

Suikergehalte op peil

„Het risico van bevroren bieten heb je niet meer. Dat kan je zomaar 10.000 euro per bedrijf schelen. Het is dus een kostenbesparing. En de machine biedt als gezegd fysiek grote voordelen. Bovendien is er door de komst van de machine de mogelijkheid om meer gespreid te leveren, omdat je de bietenhoop langer durft te bewaren. Nog een niet onbelangrijk puntje is dat Cosun stelt dat afdekken helpt om het suikergehalte beter op peil te houden.”

Opruimen koud kunstje

Eén minpuntje is dat de breedte van de bietenhoop door de reikwijdte van de arm is gemaximeerd. Dit betekent dat de hoop 11 meter breed mag zijn. En je hebt iets meer ruimte nodig op de verharding omdat, als je meerdere hopen hebt, er een trekker tussendoor moet kunnen rijden.

Het opruimen van de kleden is tegenwoordig een eitje; „Natte kleden kun je met de machine met gemak van de hoop halen en oprollen, en groot voordeel is dat je de kleden direct weer netjes kunt opruimen en op een pallet wegzetten.”