Het verhaal van 60 jaar Massey Ferguson

In november 1957 werden trekkers van het merk Massey Ferguson voor het eerst aan het publiek getoond bij een voorvertoning op de Londense Smithfield vakbeurs.

In 1958 werd het merk officieel toen het moederbedrijf Massey-Harris-Ferguson haar naam veranderde in simpelweg Massey Ferguson en was het merk, dat een wereldsymbool zou worden, geboren.

In 1953 had Massey Harris, de Canadese gigant op het gebied van landbouwmachines, Ferguson overgenomen - de Britse pionier van de 3-puntsophanging en hydrauliek. Tot 1958 bleef het bedrijf zijn gecombineerde producten onder de twee merknamen Massey Harris, met zijn opvallende rode verschijning en Ferguson, met zijn beroemde grijze kleur, leveren. Na een wereldwijde recessie en met een nieuwe hoofddirecteur aan het roer werd de beslissing genomen om voor één uniform merk te gaan.

In de originele opstelling waren er maar twee modellen: de MF 35 (45 pk) en de MF 65 (57 pk), beide afgeleid van bestaande producten, maar in de jaren daarna werd de reeks modellen snel uitgebreid.

In de eerste twee jaren verwierf Massey Ferguson Landini, de Italiaanse trekkerbouwer, Perkins Engines uit Peterborough in het Verenigd Koninkrijk, de Banner Lane fabriek van Standard Motor Company in Coventry en werd de tractorenfabriek in Beauvais in Noord-Frankrijk opgericht. De onderneming was nu klaar om een grote sprong voorwaarts te maken in de landbouwmachines en dit begon met de introductie van de MF 100-serie in 1964.

De MF 100-serie was een complete serie trekkers, ontworpen voor de wereldmarkt, met specificaties en opties voor elke uithoek van de aardbol. Hij was tevens ontworpen om op meerdere productielocaties te worden gebouwd en werd eenvoudig in de vorm van een set geleverd.

De eerste fase kende vier modellen: de MF 130 uit het Franse Beauvais en de MF 135, 165 en 175 uit Banner Lane in Coventry, Engeland. Tot zijn innovatieve kenmerken behoorden een gaspedaal, handrem, stuurbekrachtiging en in latere uitvoeringen een onafhankelijke aftakas en 4-wielaandrijving.

Voor de Noord-Amerikaanse markt werd een grotere serie, de MF 1000-serie, in productie genomen. De MF 100-serie en zijn opvolgers zouden vele jaren lang qua volume de ruggengraat van Massey Ferguson vormen. Latere series met een gemeenschappelijk chassis waren de MF 500-serie (1975), MF 200-serie (1978), MF 600-serie (1982) en MF 300-serie (1986). De trekkers werden over de hele wereld gebouwd, zelfs tot in Argentinië en India.

De onderneming stond altijd al bekend als pionier op het gebied van landbouwmachines en beschikte in de jaren '70 over een geavanceerd agrotechnisch centrum, met vele nieuwe ontwikkelingen zoals elektronica, grote kniktrekkers en maaidorsers. Dit leidde tot kleinere uitvoeringen van de kniktrekkers die in Europa werden geproduceerd, zoals de MF 1200 met zijn indrukwekkende draaicirkel en trekkracht. De MF 2000-serie werd de grootste conventionele trekker die werd aangeboden en kende de eerste elektronica voor regeling van de hefinrichting. Bij de maaidorsers werd het MF Powerflow maaibord geïntroduceerd als een efficiënter ontwerp voor een meer gelijkmatige gewasstroom in de grootste verscheidenheid van gewassen.

Tegen het einde van de jaren '70 had Massey Ferguson het sterkste aanbod in landbouwmachines, die in bijna elk land ter wereld werden verkocht via een netwerk van professionele distributeurs en dealers, die allemaal ook onderdelen en service leverden. Er werden Europese trainingscentra opgericht in het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Italië en Duitsland, waar verkoop- en servicetraining werd aangeboden voor personeel van dealers voor zowel nieuwe als bestaande producten. Goede service was van meet af aan al een sterk punt van Massey Ferguson en vormde een fundamenteel onderdeel van het wereldwijde succes van het merk.

Naast landbouwmachines en motoren produceerde Massey Ferguson ook een aanzienlijk assortiment bouwmachines. De originele producten waren afgeleid van landbouwtrekkers die geel werden gespoten, maar in de late jaren '60 en '70 werden speciale producten ontwikkeld als graaflaadcombinaties, wielladers, rups- en wielkranen in de fabrieken in het Engeland en Italië. Een belangrijke overname was die van Hanomag, een groot Duits concern, waarmee de reeks producten nog verder werd uitgebreid.

Door de gevolgen van een snel stijgende inflatie en wereldwijde recessie beleefde Massey Ferguson in de vroege jaren '80 echter een moeilijke periode en trok het zich uiteindelijk terug in zijn 'core business' van landbouwmachines. Ofschoon de productie van trekker-graaf-/laadcombinaties onder het MF-merk tot 1994 bleef doorgaan, deed het concern zijn grootste investeringen in nieuwe landbouwtrekkers.

Het resultaat was een belangrijke productintroductie in 1986 van twee nieuwe trekkerseries - de MF 300 en MF 3000. De MF 300-serie werd ontwikkeld op basis van het Banner Lane chassis met hoger vermogen en meer functies. De MF 3000-serie was een revolutionair volledig nieuw product met nieuwe transmissies, nieuwe hydraulische systemen en elektronica en voor het eerst computergestuurde regeling op een reguliere trekker. Dit zou het startpunt worden voor belangrijke ontwikkelingen van modellen met hoger vermogen vanaf de jaren '90 tot heden. Op latere modellen van de MF 3000-serie werd de Dynashift versnellingsbak geïntroduceerd, met 4 trappen die tijdens het rijden en onder volle belasting konden worden geschakeld.

Aan het maaidorserfront was de productie geconcentreerd in Denemarken, in eerste instantie door een leveringscontract met Dronningborg, dat overging in een volledige overname.

In 1995 werd de divisie landbouwmachines van Massey Ferguson onderdeel van AGCO Corporation. AGCO werd opgericht in 1990 als management buy-out van de Deutz Allis Corporation. Op dat moment verloor MF zijn formele banden met Perkins Engines en met het restant van de divisie bouwmachines. Landini was al in 1990 verkocht. Perkins werd later onderdeel van Caterpillar en de trekker-graaf-/laadcombinaties kwamen bij Terex terecht.

AGCO werd veel groter door de overname van Massey Ferguson en werd door de overname van Massey Ferguson een van de wereldspelers. Voorheen was het geconcentreerd in de Verenigde Staten, maar het werd nu een wereldwijd concern. Vervolgens verwierf AGCO ook Fendt, Challenger en Valtra, tezamen met vele andere kleinere landbouwmachinemerken.

Onder AGCO werd veel geïnvesteerd in de ontwikkeling van nieuwe producten en productiebedrijven in Beauvais, Frankrijk. Als resultaat van deze investeringen won Massey Ferguson de prestigieuze Tractor of the Year-prijs voor de MF 8480 (2005), MF 8690 (2009) en MF 7620 (2012). Het concern won ook de eerste Utility Tractor of the Year-prijs voor de MF 5713SL in 2015.

Een in Beauvais gebouwde MF 5610 trekker reed in 2014 zelfs naar de Zuidpool en terug, bestuurd door de Nederlandse Manon Ossevoort (ook bekend als Tractor Girl) en haar team in navolging van de fameuze expeditie van Sir Edmund Hillary eind jaren 50 met 3 Ferguson TE20 trekkers.

In deze periode introduceerde Massey Ferguson met zijn baanbrekende MF 8600-serie ook de eerste trekker met de allernieuwste SCR-emissietechniek, om te voldoen aan de emissiewetgeving van de EU. De SCR- en AdBlue-technologieën werden de industrienorm voor emissiebeperking voor dieselmotoren.

Er werd ook een splinternieuwe reeks wereldtrekkers geïntroduceerd, om te voorzien in de behoeften van agrariërs over de hele wereld - in het 75 tot 130 pk segment - met de introductie van de MF 4700, 5700 en 6700 Global series.

Massey Ferguson blijft tot op vandaag de kernwaarden die gedurende zijn historie van 60 jaar ontwikkeld zijn voortzetten. Massey Ferguson heeft met een compleet assortiment moderne trekkers, maaidorsers, balenpersen en werktuigen overzichtelijke, efficiënte en betrouwbare machines - uitgerust met de nieuwste technologie als full-line merk vandaag de dag een toppositie op de wereldmarkt van landbouwmachines en trekkers.

Een uitgebreid servicepakket, van service en onderdelen tot en met financieringen, vult het brede scala van producten en diensten aan. Het wereldwijde netwerk van Massey Ferguson distributeurs en dealers, met werknemers die door experts getraind zijn, verzekert dat de klant altijd het beste uit het product haalt.

Met meer dan 5 miljoen trekkers in het veld en bijna 1 miljoen maaidorsers kan echt wel worden gezegd dat Massey Ferguson HET ware wereldmerk op het gebied van landbouwmachines is, met een indrukwekkend record van 60 jaar waaraan maar weinigen kunnen tippen.

In België wordt de Massey Ferguson distributie sinds 1962 door Matermaco verzorgd, in Nederland sinds 1984 door Mechan Groep (voorheen Motrac/MechaTrac) en haar dealers.

Belangrijke innovaties van Massey Ferguson

Vóór 1958

3-puntsophanging en trekregeling - 1^e productie trekker 1939 (Ferguson Brown)

Zelfrijdende maaidorser - 1^e productie Massey Harris 20 1938

Na 1958

Semi-powershift transmissie MF 35 met MULTIPOWER 1962

Drukregeling MF 100-serie 1964

Automatische hoogteregeling voor maaibord MF 500 maaidorser 1967

Veiligheidscabine en geluiddemping MF 500-serie trekkers 1975

Powerflow maaibord MF 700-serie maaidorsers 1977

Elektronische bediening van hefinrichting MF 2000-serie trekkers 1978

Elektronische en computergestuurde trekkerregeling en -monitoring MF 3000-serie 1986